Puntos clave
- Los síntomas iniciales de una infección del cerebro causada por la ameba Naegleria fowleri pueden incluir dolor de cabeza y fiebre.
- Los síntomas pueden presentarse rápidamente a medida que la enfermedad avanza.
- Si usted, o un ser querido, tiene síntomas, busque ayuda médica de inmediato.
Signos y síntomas
La Naegleria fowleri puede causar una infección del cerebro rara pero casi siempre mortal llamada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).
Los síntomas iniciales de esta infección incluyen:
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Náuseas
- Vómitos
Los primeros síntomas de la meningoencefalitis amebiana primaria generalmente comienzan aproximadamente 5 días después de que una persona ha estado expuesta a la Naegleria fowleri, pero pueden aparecer en cualquier momento entre 1 y 12 días. Los síntomas iniciales son similares a los causados por otras enfermedades más comunes, como la meningitis bacteriana.
Una vez que comienzan los síntomas, la meningoencefalitis amebiana primaria evoluciona con rapidez. A medida que evoluciona, hay síntomas adicionales que pueden incluir:
- Rigidez en el cuello
- Confusión
- Falta de atención a las personas y al entorno
- Convulsiones
- Alucinaciones
- Coma
Cuándo buscar ayuda de emergencia
Debe buscar atención médica de inmediato si de repente presenta fiebre, dolor de cabeza, vómitos o rigidez en el cuello. Esto es especialmente crítico si ha estado en aguas dulces templadas donde la Naegleria fowleri encuentra condiciones ideales.
La muerte por meningoencefalitis amebiana primaria típicamente ocurre aproximadamente 5 días después de la primera aparición de los síntomas, pero puede ocurrir entre 1 y 18 días después.